在污水处理工程中，为了使处理后的水，实现达标排放，在污水处理的每个环节都会用水质监测设备检测水质，根据水质监测设备测得的数据，采用相应的处理方法，使本环节水质指标达到要求，再进入下一个处理环节。在这些水质监测指标中，最重要的两个指标就是BOD和COD。
一、什么是COD和BOD？
COD 化学需氧量又称化学耗氧量（chemicaloxygendemand）,简称COD.是利用化学氧化剂（如高锰酸钾）将水中可氧化物质（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）氧化分解,然后根据残留的氧化剂的量计算出氧的消耗量。它和生化需氧量（BOD）一样,是表示水质污染度的重要指标。它反映了水中受物质污染的程度，化学需氧量越大，说明水中受有机物的污染越严重。COD以mg/L表示，通过水质监测仪器检测出的COD数值，水质可分为五大类，其中一类和二类COD≤15mg/L，基本上能达到饮用水标准，数值大于二类的水不能作为饮用水的，其中三类COD≤20mg/L、四类COD≤30mg/L、五类COD≤40mg/L属于污染水质，COD数值越高，污染就越严重。
BOD（Biochemical Oxygen Demand的简写）：生化需氧量或生化耗氧量(五日化学需氧量),表示水中有机物等需氧污染物质含量的一个综合指示.说明水中有机物由于微生物的生化作用进行氧化分解,使之无机化或气体化时所消耗水中溶解氧的总数量。为了使BOD检测数值有可比性，一般规定一个时间周期，并测定水中溶解氧消耗情况，一般采用五天时间，称为五日生化需氧量，记做BOD5，经常使用五日生化需氧量。BOD数值越大证明水中含有的有机物越多，因此污染也越严重。
BOD是一种环境监测指标，用于监测水中有机物污染情况，有机物都可以被微生物分解，此过程中需要消耗氧，如果水中溶解氧不足以供给微生物的需要，水体就处理污染状态。
二、为什么选择BOD与COD作为污染指标？
由于污水中有机物质含量种类多，有的污水含有十几种、几十种，甚至上百种有机物质，如果对污水中的有机物质一一进行定性定量的分析，既耗时间，又耗药品。那么能不能只用一个污染指标来表示污水中所有的有机物质及其它们的数量呢？
环境科学研究者经过研究发现，所有的有机物质都有两个共性：一是它们至少都由碳氢组成；二是绝大多数的有机物质能够化学氧化或被微生物氧化，它们的碳和氢分别与氧形成无毒无害的二氧化碳和水。污水中的有机物质不论是在化学氧化过程中还是在生物氧化过程中都要消耗氧，污水中的有机物质愈多，则消耗的氧量也愈多，二者之间是呈正比例关系的。所以利用化学需氧量（COD）与生化需氧量（BOD）来表示污水中还原性物质的含量！
三、BOD和COD有什么关系?
在污水处理过程中，有机物质有上百种，对这些有机物质进行逐一分析，既耗时间，又耗药品。经过研究发现，所有的有机物质都有二个共性，一是它们都由碳氢组成，二是绝大多数的有机物质能够化学氧化或被微生物氧化，它们的碳和氢分别与氧形成无毒无害的二氧化碳和水。污水中的有机物质不论是在化学氧化过程中还是在生物氧化过程中都要消耗氧，污水中的有机物质愈多，则消耗的氧量也愈多，二者之间是呈正比例关系的。于是，将污水用化学药剂氧化所消耗的氧量称为COD(化学需氧量)，将污水中微生物氧化所消耗的氧量称为BOD(生气需氧量)。
由于COD(化学需氧量)与BOD(生气需氧量)能够综合性地反映水中所有有机物的数量，此类检测仪器也比较多，检测方法简单，较短时间内就能拿到检测结果，在因此被广泛用于水质检测分析上，成为水质监测的重要指标，也是环境监测水体的重要依据，在污水处理中我们大家听到比较多的。
实际上，COD(化学需氧量)不只单单反应水中有机物，它还能表示水中具有还原性质的无机物质，如：硫化物、亚铁离子、亚硫酸钠等。比如污水中的亚铁离子在中和池中没有完全去除掉的话，在生化处理出水中，有亚铁离子存在，出水COD(化学需氧量)可能会超标。
污水中的有机物质，有的可以被生物氧化的(如葡萄糖和乙醇)，有的只能部分被生物氧化降解(如甲醇)，还有一部分有机物是不能被生物氧化降解的，并且还有一定的毒性(某些表面活性剂)。这样，可以把污水中的有机物分成二个部分，可生化降解和不可生化降解的有机物。习惯上，COD(化学需氧量)基本上表示污水中所有的有机物，BOD(生气需氧量)是污水中可以生物降解的有机物，因此COD与BOD的差值，可表示污水中不能生物降解的有机物。
四、BOD/COD的数值说明什么？
通常我们会用BC比(BOD/COD)来表示污水的可生化性，当BOD/COD大于0.3时,一般认为该污水具有可生化性！
比值关系：BOD5/COD值越大，污水可生化性评度越高，厌氧和缺氧条件下是利用厌氧菌消化污水中的有机物，而达到净化。抗生素污水中，因抗生素一身就是很多的细菌、真菌，也能消化污水中的有机物，而达到净化。一般认为此比值大于0.3的污水，才适合于采用生物处理。
BOD5/COD指标是5日生化需氧量与化学需氧量的比值，是污水可生化降解性的指标。
公式表示为BOD5/COD=(1-α)×(K/V)式中：（α为生化难以降解部分CODNB与COD之比；K为BOD5与最终生化需氧量BODU之比，为常数。）
从式中可以看出BOD5/COD值随α增大而减小，故这一比值可反映污水可生化降解性的功能。
当B/C＞0.58完全可生物降解；B/C=0.45~0.58生物降解良好；B/C=0.30-0.45可生物降解；0.1